Seu Luiz Paixão a travaillé comme coupeur de canne à sucre dès l’âge de 8 ans. Tout jeune également, il est initié par son oncle à la rabeca, petit violon utilisé dans la musique traditionnelle de rue, et devient l’un des rabequeiros les plus prisés de la région. Il se produit principalement dans le cavalo marinho (théâtre de rue) et dans les bals de forró. Il fut le maître de rabeca de Siba et de Renata Rosa avec qui il se produit depuis six ans. À l’âge de 56 ans, il vient d’enregistrer son premier disque, des compositions de cavalo marinho et de forró qui transpirent l’ambiance de la « zona da mata norte » : les champs, la poussière et l’alcool de canne mais aussi la danse et la joie qui permettent de supporter les plus durs labeurs.

C’est dans la zona da mata norte, arrière-pays de Recife que se concentre encore aujourd’hui la culture de la canne. Véritable vivier de traditions et de folklore à la mesure de la dureté de la vie de ses habitants, la zona da mata norte est un univers fascinant dont Seu Luiz Paixão est l’un des derniers maîtres vivants. Ancré dans le quotidien et le jeu (brincadeira), le travail de Seu Luiz Paixão possède le charme de l’authenticité et de l’imperfection qui sont propres à nous séduire.